Но прежде, чем обратиться к краткому обзору этого чина, обратим внимание на некоторые существенные смысловые моменты в нем.

Ещё один из аспектов, тесно связанный с тем, что Соловьев назвал "сыновством" императора по отношению к Церкви. Один из историков, занимавшихся в значительной степени византийским императорским церемониалом, затронул эту тему места императора в христианской Церкви. Место это исконно осознавалось как место защитника Церкви - именно её сына (или, как скажет этот исследователь "старшего сына") и покровителя, адвоката Церкви (или на языке римской юриспруденции "дефе,нзор" или "э,гдик"). Роль защитника Церкви была усвоена императору в самом начале византийской истории при Константине Великом. Эти защитники возникают в христианской Церкви наподобие существовавших тогда в обществе представителей судебных инстанций этого общества, представителей той или иной корпорации, коллегии, общества в более узком смысле слова, с тем, чтобы они могли защищать в качестве адвокатов интересы того или иного юридически очерченного круга лиц. Законом императора Гонория ещё в 407 году по просьбе состоявшегося в 407 году Карфагенского Собора, для Церкви были учреждены такого рода дефензоры или эгдики с тем, чтобы вопросы по делам Церкви в инстанциях светского государственного суда разрешались в сжатые сроки, не задерживались, и разрешались без процедурных и существенных искажений - т.е. миссия их была самая простая и практическая. На эту соборную просьбу Гонорий ответил законом. Другим законом тот же Гонорий постановил, чтобы дела Церкви в судах оканчивались без замедлений, и чтобы дефензоры не задерживались.

Своего рода дефензором для всей Церкви, а не для отдельной приходской общины или епархии, в императорской канцелярии, т.е. в наиболее авторитетном из государственных учреждений, являлся сам император. Император является представителем народа в ретроспективе римской истории оформления, становления императорской власти, народ передал ему всю полноту власти, которая народу по природе принадлежит как источнику. Но император, как сын Церкви, является и её представителем в области государственного правления. Это место императора чрезвычайно ответственное и напряженное, поскольку он представляет собой и государство, и Церковь перед лицом государства. Император был защитником Церкви не в частном смысле, что он должен был следить за отдельными процедурами, а в смысле общей и высшего характера защиты Православной Церкви, как её покровитель и старший сын. Впоследствии это конкретизируется в чине венчания императора на царство, где он будет призван свидетельствовать свою верность православному Преданию.

В более поздние послеиконоборческие времена к этой категории и к этой миссии дефензора, которая в значительной степени юридизирована, прибавляется ещё такой смысл, который инициирован представлением о т.н. "эпистимонаршестве". Эпистимонарх - это из области монастырского управления - это блюститель монастырского уклада, надсмотрщик, который призван блюсти всю полноту в деталях исполняемого в каждом из насельников того или иного монастыря устава. В этом смысле собственно юридическое содержание этого покровительства Церкви приобретало ещё и характер духовного надзора. Но заметим, что и в этом случае речь идет о надзоре за блюдением устава, а не об участии в формировании самого устава, хотя и здесь граница могла быть подвижной.